Spieprzaj dalej smażony ryż z jajkiem. To uszczęśliwia wujka Rogera (2023)

Po sposobie, w jaki siedzi wujek Roger, można poznać, jak bardzo ktoś się wygłupił. Popularny YouTuber zwykle siedzi na krześle z jedną nogą opartą na siedzeniu, łokciem opartym o kolano. To idealna pozycja do gadania śmieci dla wielu azjatyckich wujków. Jest trochę wygodny, nieco zrelaksowany, ale obciążony jak sprężyna. Więc kiedy dzieje się coś naprawdę szalonego – jak powiedzmy,Jamie Oliver używa makaronu soba do robienia ramenu– Wujek Roger może upuścić nogę i zachowywać się, jakby to była afront dla ludzkiej przyzwoitości, i wykonać jedną ze swoich charakterystycznych „cześć”, aby zasygnalizować, jak bardzo boli widok kogoś, kto tak słynie z gotowania zepsutego ramenu.

W czasie pandemii wujek Roger zgromadził miliony widzów na różnych platformach – 2 miliony na Facebooku, 4 miliony na TikToku i 5 milionów na YouTube. Przychodzą na jego pieczenie głównie zachodnich szefów kuchni, którzy spierdolili kuchnię azjatycką i bronią świętości woków i glutaminianu sodu.

Osobą stojącą za wujkiem Rogerem jest mieszkający w Londynie malezyjski stand-up Nigel Ng. Obecnie jest w trakcie wielkiej światowej trasy koncertowej (jego pierwsza trasa koncertowa jako gwiazda komiksu), napędzanej ogromną popularnością Wujka Rogera. Za co jest wdzięczny. Ale chce, żeby ludzie odchodzili od programów, myśląc o Nigelu.

Ng szlifuje to na otwartych mikrofonach, w klubach, na tyłach barów, gdziekolwiek, przez ponad dekadę. Jest byłym analitykiem danych, który pod koniec 2019 roku rzucił swoją codzienną pracę i poświęcił się robieniu komedii na pełny etat – świetne wyczucie komiksu. Do 2020 roku jedynym ujściem dla jego komedii był podcast, który prowadził ze swoją przyjaciółką komikiem Evelyn Mok,Ryż na spotkanie. Pewnego dnia riffują, wymieniają się pomysłami i wymyślają postacie. Parę śmierdziało – sprośny nocny DJ był „zbyt brudny dla wszystkich”, powiedział Ng w wywiadzie. Kolejną porażką był prawicowy azjatycki teoretyk spiskowy Nunchuck Jones. Ale ten, który był najbardziej obiecujący, był najmniej oderwany od rzeczywistości.

„Zacząłem mówić z azjatyckim akcentem. A potem z tym akcentem nadałem trochę postawy, aby naśladować moich azjatyckich wujków starszego pokolenia” - powiedział Ng. To znajomy typ azjatyckiego wujka. Jest trochę palantem, ale zabawnym. Mówi o wielkiej grze, ale jest wystarczająco kochany, by nazywać wszystkich siostrzenicą i siostrzeńcem. Jest trochę wszechwiedzący o gotowaniu, mimo że nie spędza go w kuchni dzień w dzień. Od tego momentu rozwinęła się reszta postaci. Imię Roger jest ukłonem w stronę zangielizowanego imienia, które jest produktem ubocznym kolonizacji w Malezji (trochę jak Nigel, jeśli się nad tym zastanowić). A wygląd pojawił się po tym, jak Ng DM wysłał wszystkich swoich przyjaciół, aby wysłali mu zdjęcia swoich ojców. Więc teraz wujek Roger zawsze nosi swoją charakterystyczną pomarańczową koszulkę polo (zapiętą do samej góry), z ogromnym etui na telefon przyczepionym do paska. Kiedy spotkaliśmy się na ten wywiad w środku czterech wyprzedanych koncertów w Nowym Jorku, zapomniałem zapytać, czy chce zabrać swoją pomarańczową koszulkę polo na sesję zdjęciową. W każdym razie zabrał go ze sobą.

Ng próbował zrobić kilka rzeczy z postacią wujka Rogera, ale to, co naprawdę wyskoczyło, to reakcja na film BBC, na którym prezenterka Hersha Patel robi smażony ryż z jajkiem. ARyż na spotkaniefan przysłał to, a Ng i tak zamierzał nagrać na to wideo z reakcją, ale dlaczego nie wziąć tego nowego fragmentu na próbę? Sposób BBC na robienie smażonego ryżu z jajkiem, delikatnie mówiąc, odbiegał od norm dotyczących tego, jak osoba z Azji Wschodniej może robić smażony ryż z jajkiem. Dla Ng było to przezabawnie złe i pierwszorzędne jak na obalenie wujka Rogera.„Dlaczego odmierzasz wodę filiżanką? Po prostu palcem! Palcem! Wkładasz ryż, wlewasz wodę, aż palec – pierwszy staw, palec. Tak się mierzy wodę. Nie brytyjską filiżanką. Hiyaaaaa.„Klip stał się wirusowy, a wideo ma obecnie ponad 29,5 miliona wyświetleń na YouTube.

„MSG jest królem smaku”.

Oprócz akcentu i łatwych, sprośnych żartów, te filmy z wujkiem Rogerem są prawie publiczne, jeśli chodzi o poprawianie rekordów w rzeczach, które zachodni szefowie kuchni ciągle mylą się w kuchni azjatyckiej. Weźmy na przykład MSG. Wujek Roger bardzo ją uwielbia (podczas niedawnego koncertu Ng, jako wujek Roger, przyniósł ze sobą na scenę torbę MSG), ale nie ma jej w wielu zachodnich potrawach. „To był jeden z głównych punktów spornych w wojnie kulturowej” – mówi Jenny Lau, która biegnieniebiańska brzoskwinia,platforma poświęcona opowiadaniu historii chińskiego jedzenia. „Wydaje się, że wciąż potrzeba dużo edukacji na temat tego, że MSG nie jest dla ciebie zły i że tak naprawdę jest we wszystkim, w tym w wielu zachodnich produktach spożywczych” – powiedziała.

Fakty dotyczące MSG są takie, żeFDAokreśla MSG jako „ogólnie uznawany za bezpieczny”. Występuje naturalnie w produktach spożywczych, takich jak pomidory i sery. Istnieje wiele artykułów o tym, jak sprawiedliwe jest podejście Zachodu do MSGpropagandę antyazjatycką. Ale fakty są nudne. Lau mówi, że wujek Roger ma sposób komunikowania tych rzeczy w zabawny sposób, w którym nie wychodzi na pompatycznego „boba liberała”, jak to ujął Lau.

A potem jest technika. „Obserwujesz niektórych z tych szefów kuchni” — powiedział szef kuchni Brian Tsao. „I szczerze mówiąc, mogliby wykonać znacznie lepszą robotę, gdyby tylko przeprowadzili trochę więcej badań”.

Tsao stoi za nadchodzącym Mission Sandwich Social na Brooklynie w Nowym Jorku. Ma też własnego YouTube'akanał reakcji na gotowanie. I uważa za brak szacunku, gdy ktoś „przyprowadza do ich publiczności, ile setek tysięcy lub milionów ludzi, którzy –to jest smażony ryż z jajkiem. I wyraźnie nie jest dobrze wykonany. A teraz grupa ludzi będzie dalej myśleć: „Och, tak to się robi” i jeszcze bardziej rujnować kuchnię” – powiedział. Postrzega wujka Rogera jako sposób na odepchnięcie tego, co ktośmógłnazwać „przywłaszczeniem kulturowym”. Ale nie wujek Roger.

„W dniu, w którym wujek Roger wychodzi i mówi słowa„ przywłaszczenie kulturowe ”, po prostu uderz mnie w twarz i powiedz, żebym przestał robić komedie” – mówi Ng. „Właśnie stąd wiem, że poniosłem porażkę”.

A więc o tym akcencie.

Znany szef kuchni, autor książek kucharskich i YouTuber J. Kenji López-Alt napisał o wujku Rogerze w opisie wideo swojegowłasny film z smażonym ryżem,„Nie podoba mi się, że jego schick wydaje się dawać ludziom wolną rękę w naśladowaniu stereotypowych azjatyckich wzorców mowy i wymowy (zwłaszcza, że prawie naśladują to prawie zawsze nie-Azjaci). Jest brzydki, ma żółtą twarz, nie jest zabawny i promuje antyazjatycki rasizm w czasie, gdy Azjaci są już mocno dyskryminowani”.

Lopez-Alt odmówił rozmowy ze mną w sprawie tej historii, ale jest to powszechna krytyka Ng. Zarówno Lau, jak i Tsao powiedzieli, że odczuwali podobny niepokój, jeśli chodzi o postać, ale ostatecznie do tego doszli. „Myślę, że to przekleństwo bycia proszonym o bycie w pełni reprezentatywnym dla całej społeczności” – powiedział Lau, który jest Chińczykiem. „Myślę, że ludzie oczekują od niego, ponieważ jest tak sławny, że w jakiś sposób będzie przemawiał i reprezentował całą społeczność azjatycką. Co jest całkowicie nierealne”.

Spieprzaj dalej smażony ryż z jajkiem. To uszczęśliwia wujka Rogera (1)

Tsao, która jest Azjatką, na jakiś czas przestała oglądać filmy z wujkiem Rogerem. „Ponieważ pomyślałem – czy powinienem to wspierać? Czy to popychanie do przodu stereotypu, na podstawie którego tak naprawdę nie chcę, aby reszta świata nas oceniała?” Ale kiedy spojrzał poza akcent, zaakceptował tę postać jako sojusznika w walce z zachodnimi szefami kuchni, którzy dali azjatyckiej kuchni złą reputację. „Wujek Roger woła byki *** dokładnie z takim akcentem, który ma nas poniżyć” – powiedział. „Więc pod wieloma względami czuję, że to daje siłę”.

Dla Ng debata ta skrystalizowała różnicę między byciem Amerykaninem pochodzenia azjatyckiego (lub wschodnioazjatyckim w Wielkiej Brytanii), a byciem Azjatą. Akcent wujka Rogera to jedyny sposób, w jaki jego rodzice w Malezji mogą zrozumieć jego żarty. To jedyna jego rzecz, z której się śmiali.

„Sposób, w jaki jego angielski jest zepsuty, tak mówiłem po angielsku dorastając” - powiedział Ng. „Kiedy przyjaciel mówi z takim akcentem, oznacza to, że jest przyjacielski. Próbuje być zabawny”. I zdarzało się, że Malezyjczycy podchodzili do niego, mówiąc, że ten akcent przypomina im dom. I to też przypomina mu dom. – Bo tak właśnie rozmawiamy ze sobą, kiedy tracimy czujność.

„Najgorsze w byciu uderzonym jest to, że kiedy policja pojawia się w twoim domu, nie zdejmuje swoich pieprzonych butów”.

Oczywiście ludzie w diasporze azjatyckiej mają ostatnio więcej strażników niż zwykle, nie bez powodu.

Ng jest tego świadomy. Podczas swojego występu, jako Nigel, żartuje, że został zaatakowany, gdy wujek Roger stawał się sławny. „Stary, dostałem pięścią w Londynie. To jest prawdziwe” — zaczyna trochę wolniej niż reszta jego występu. To było na jego ulicy, był prawie w domu. „Ten facet jechał na rowerze. Zobaczył mnie, zeskoczył z roweru i bardzo agresywnie podszedł do mnie”. Pauza. Głęboki oddech. „I na początku myślałem… że chce zdjęcie”.

Wyszedł z tego stosunkowo bez szwanku, po żartach o napadzie z żartem o rozprawieniu się z policją zaraz po tym, bo nie zdjęli mu butów w domu. Cała konfiguracja do linii - „Zostałem uderzony, aleTenjest przestępstwem z nienawiści”.

To mile widziane pogłębienie reszty jego materiału, który dotyka jego niedawnego rozwodu, randek i oczywiście gotowania. Różni się też od małego pudełka z materiałem, z którego wujek Roger musi czerpać. Ale Ng nadal zakłada pomarańczową koszulkę polo, by być wujkiem Rogerem i rozpocząć przedstawienie, nawet przed występem otwierającym. Ponieważ wie, że to właśnie ludzie chcą zobaczyć. Nie jest zagorzałym purystą – jednym z tych psów szosowych, które przez resztę swojej kariery walczą z publicznością przed ceglanym murem. „Lubię zadowalać masy, wiesz. A moi fani, wiem, czego chcą. Daję im to, czego chcą” - powiedział. Ale chce trochę powstrzymać wujka Rogera. Upewnij się, że tłum wyjdzie myśląc o Nigelu. „Chcę, żeby ludzie odeszli, wiedząc, że nie jestem tylko zabawną postacią”.

Zapytałem go, czy myśli o przejściu na emeryturę wujka Rogera, przynajmniej na żywo. „Byłoby miło. Oznaczałoby to, że pracowałbym mniej. Nie muszę nosić ze sobą dodatkowych pomarańczowych koszulek polo. Chociaż chcę zdobyć pistolet na koszulkę”, aby strzelać pomarańczowymi koszulkami polo w tłum, powiedział. Bo jest tutaj, żeby sprzedawać bilety. I, jak mi przypomniał, wujek Roger i siostrzeniec Nigel mają to samo konto bankowe.

Prawa autorskie 2023 NPR. Aby zobaczyć więcej, odwiedź https://www.npr.org.